永代供養とは

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永代供養とは長期間、亡くなられた方をご供養する行為で、本来は、子々孫々の代までずーと、先祖を祀り供養するための宗教行為を示します。しかし、現代では、墓地等を管理する墓園業者やお寺や寺院の営業用の言葉として使われるようになりました。また、永代という言葉によって、永遠にいつまでもというような解釈され、誤解を生み、トラブルになるケースが多いのも事実です。本来なら代々子孫がいつまでも続くことが前提で供養するので、永代という言葉になりますが、そもそも永遠に続く保障はありません。これは、お寺でもお墓でも同じことで、霊園の倒産や寺院の廃寺などもおこりうることですし、一人の方を永遠にお参りするということもありません。実際には33回忌や50回忌ぐらいまでの供養を区切りとしています。ただ、永代供養の意味としては、子々孫々の代までずーと、先祖を祀り供養するということです。では、現代の永代供養という言葉はどのような使われ方をしているのでしょうか？少し具体的に調べてみました。



永代供養という言葉の使い方

永代供養という言葉の使い方は、現代ではお寺や霊園墓地などの業者によって、永代供養墓として、お墓参りできない、又は、お墓参りしてくれる人がいないなどという場合に、代わりにお寺が責任をもって10回忌や33回忌や50回忌までといった決まりで供養して、管理してくれる墓を勧める為に使われます。この永代供養墓は、他の方と同じ墓や同じ納骨壇に納骨されることから、「合祀墓」「合同墓」「合葬墓」「共同墓」「合葬式納骨堂」などとも呼ばれています。　このように永代供養という言葉を使うときには、よく永代供養墓のお話がでてきます。ですから、お寺などで代わりに供養と管理することが永代供養であり、永代供養墓での供養を示しています。


永代供養墓を選ぶ

永代供養墓を選ぶには、信頼できるお寺を選ぶことで、しっかりと責任を持って永代にわたって故人を供養してくれるのです。ですからご自分でお寺などに出向き、しっかり見学して、お寺のご住職とよく相談、面談することで、十分に納得できたのなら永代供養をお願いして下さい。「子どもに面倒や負担を残したくない」「お墓に高いお金をかけたくない」「安ければ合葬式お墓や納骨堂でもいい」「子どもや身内などの血縁者がいない」「娘が嫁いで跡取りがいない」など、それぞれに事情があると思いますが、永代供養墓を選びは、長い間、しっかり供養をしていただけるいいお寺探しが重要です。　大阪、京都、東京など費用や料金も地域で差があります。もちろん、浄土真宗、浄土宗、真言宗、創価学会など宗派によっても違います。西本願寺、東本願寺、四天王寺、永平寺、須磨寺などお寺によっても違います。しっかりと永代供養の相場や価格を調べてもっと納得できる良いお寺にめぐり合えますように・・・


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